Храмовая улица

[Ghost Shadow]

Примерно в этот момент в переулок ворвались 3 настоящих стражника, в форме и неулыбчивыми лицами. Они увидели странную картину того, как один человек пытает атаковать другого тем, что выглядело как эфес меча, ну если представить, что это эфес меча. Старший из них, подивился секунду, а потом проорал.
- Городская стража, не двигаться с места! - Увидев, что оба развернулись к нему, он более спокойным голосом продолжил. - Что здесь происходит? Кроме нарушения общественного порядка, про которое мы поговорим чуть позже и... - в этот момент подоспел жрец с криком "вор" - ага, и кражи. - Морлан, твой бог будет доволен, в его артефакты кто-то верит, хотя и достаточно причудливым образом, только вот это никогда не было мечом, правда ведь?
Морлан замялся и прошептал сержанту чем на самом деле был этот предмет, сержант рассмеялся.
- К делу: кто вы такие, почему сговорились выкрасть эту священную реликвию, ну и что не поделили в конце-концов?

[Eldur]

Эльдур так и не понял хорошо ли, что бой кончился так и не начавшись или же плохо. С одной стороны, стражники делают свое дело и вор получит по заслугам. С другой стороны, воин непременно выиграл бы бой. И все дело было в оружии. На открытом пространстве большой меч соперника имел бы преимущество, он мог бы просто держать дистанцию не подпуская Эльдура на расстояние удара, но здесь все было иначе. Небольшое пространство тупика играло Эльдуру на руку. Седой незнакомец в красном плаще был бы вынужден биться на средней и близкой дистанции. И тут союз меча и щита был как никогда крепок. Обороняться и одновременно атаковать - такого враг не мог себе позволить, в отличие от воина. Предстояло лишь оттеснить оппонента в угол, где он не сможет активно действовать... а потом заколоть.
- Этот человек обокрал храм. Я погнался за ним и настиг в этой подворотне. Он пытался сначала откупиться, а потом напал на меня, не желая сдаться и понести наказание. Люди и боги тому свидетели!

[Bernard]

Бернард впился в Морлана взглядом, полным ненависти и отчаяния. Его положение становилось ещё плачевнее, чем было раньше. Минуту назад он верил, что сможет одолеть великана: он мог бы спорить, что не уступит ему во владении мечём, а его магия в бою и подавно была сильней, но теперь, когда подоспела подмога, даже не самый трезвый расчет уже не сулил успешного исхода. В душе юноша клеймил себя за то, что действовал столь импульсивно. Однако же, несмотря на нависшую над ним безысходность, ощущал, что сейчас скорее отдаст свою жизнь, чем расстанется с магическим мечём, которым так сильно дорожил.
-Проходимец! Не смей называть меня вором! Кому, как не мне да тебе знать, что меч этот божественным артефактом никогда не был, равно как и не был твоим. Он мой и только мой. Ты не иначе раздобыл его у тех проходимцев, что обокрали меня четыре года назад. А быть может, ты и сам был одним из них? Вот это я ещё обещаю тебе выяснить. Оружие это я купил за большие деньги, заработанные честной службой империи. Таких денег у меня наверняка не будет уже никогда, но дело даже не в этом. С ним я шёл в бой на верную смерть и с ним возвращался целым обратно, им защищал спины товарищей и им сражался за дело, которое считал правым, пока не понял, что моя правда не нужна никому. Для меня он дорог, будто собственная честь. Моё имя Бернард! В Элендаре и Борите, а может и в этих краях наверняка нашлись бы люди, которые помнят меня. Они бы подтвердили все мои слова до единого.
Странник посмотрел на лица стражников, потом на лицо Эльдура, но их хмурая недоброжелательность лишь усилила его опасения. Времена, когда его знали и уважали, остались в далёком прошлом, а вероятность того, что его имя будет знакомо в этом городе, стремительно приближалась к нулю.

[Ghost Shadow]

- Элендар, говоришь, - протянул сержант. - Какая удача поймать Элендарского шпиона. Взять его!
Двое других стражников вытащили мечи и начали приближаться к Бернарду, сержант же обратился к Эльдуру. - Если ты не с ним, то отойди и не мешай правосудию. Элендарцев у нас никогда не любили.

[Bernard]

Странник округлил глаза. "Судьба наверно смеётся надо мной!" – опешив, подумал он и уже, пожалуй, трижды проклял сегодняшний день. Внутренний голос разума подсказывал ему: "Терять тебе больше нечего! Действуй сейчас, если хочешь жить!". Однако нужды в этом не было: необходимость действия он уже осознал каждой частью своего тела. Резкий выпад и его меч уколол стражника, который неосторожно подобрался ближе остальных. Немного крови осталось на багровом лезвии и с шипением тут же испарилось. Серьёзной ли была рана, Бернард не разбирал, сейчас его интересовало только то, как он спасёт свою шкуру. Он сконцентрировался и, взмахнув мечом ещё раз, отправил в сторону рванувших к нему стражников облако чёрного дыма с гарью. Это на миг сдержало их, и когда они, размахивая руками, отогнали режущую глаза копоть, увидели, как преступник пытается уйти, уже наполовину втиснувшись в узкое окно над закрытой дверью одного из городских домов. Стражник успел схватить его за сапог, но удержать не смог, а Бернард от того потерял равновесие и упал внутрь здания. При том умудрился в полёте удариться о дверь головой, но не очень то сильно. Он быстро осмотрелся: первый этаж этого дома представлял из себя хлев, в углу безучастно стояла на привязи корова. На противоположной стороне зияла открытая дверь. Туда юноша и рванул, к своему счастью не встретившись с хозяином дома. Снова оказавшись на улице, он тут же проскользнул в узкий проулок за соседним зданием. Вывеска на нём гласила: "Таверна "Чёрное Крыло". На бегу он подхватил с земли грязную тряпку, которой, быть может, мыли пол и, забыв побрезговать, покрыл ей голову и плечи, чтоб хоть немного изменить внешность. Затем он затаился за деревянным крыльцом со ступенями, ведущими к чёрному ходу трактира. Погони видно не было, но наверняка они не успели сильно отстать. "Быть может, здесь они не заметят меня?" - подумал странник.

[Eldur]

Воин хотел было сказать сержанту, что преступник опасней, чем кажется, но не успел. Один из стражников уже вовсю пытался выломать крепкую дубовую дверь. Второй, которого Бернард пронзил своим огненным клинком, лежал на земле и не двигался. Характер раны не оставлял сомнений. Вор оказался убийцей. А убийство стражника - дело серьезное.
- Преступник не должен уйти, нужно как можно скорее оповестить командование и стражу городских ворот. Сейчас нам его не поймать - он наверняка уже успел где-то спрятаться, - обратился Эльдур к сержанту и стоящему рядом с ним жрецу. - Я Эльдур Тьерн. В недавнем прошлом командир отряда штурмовой пехоты. Я бы хотел оказать посильное содействие в поимке этого убийцы. Возможно мой опыт окажется полезным. Доложите начальству и это.
Воин подумал, что бы еще сказать, и вдруг вспомнил одну деталь.
- Кстати, этот меч, что лежит на земле. Преступник упоминал, что купил его на днях в этом городе. Возможно кузнец сможет рассказать нам об этом Бернарде какие-нибудь сведения. Это пока единственная наводка. И может быть кто-то видел его на постоялых дворах или трактирах

[Bernard]

Около получаса Бернард ждал в своём укрытии. В начале, он просто стоял, потом, когда надоело, сел, опершись спиной на стену и, склонив голову, стал притворяться пьяным. Рядом уже лежало несколько похожих типов, так что со стороны выглядело весьма достоверно. И всё же бдительности он не терял, то и дело, вслушиваясь, не раздастся ли поблизости шум погони. Однако за всё время так и не услышал ничего, кроме пьяных воплей из трактира, представлявших гремучую смесь застольных песен и креплёной брани. Песни, надо сказать, тоже были достаточно креплёными: от некоторых мог бы поморщиться даже бывалый матрос.
"Похоже, не ищут... Может, погнались совсем в другую сторону? Что ж, нужно убираться из города. Ноги моей здесь больше не будет!" - так подумал себе юноша. Впрочем, ему суждено ещё было побывать в Лафрате и не раз, однако это уже будет много позже. Прибыл он сюда с юга и планировал продолжить путешествие дальше, на север, а в свете последних событий, планировал немедленно. Но была перед ним одна загвоздка. До сих пор ему ещё не представилась возможность узнать, какие города лежат на пути. Несмотря на опасность, он всё же решился зайти в таверну, спросить дорогу.

Далее: Таверна "Черное крыло"

[Eldur]

- Хм, правда твоя, - сказал сержант. - Тригор, кончай ломать пинать дверь! Быстро беги в гарнизон и сообщи обо всем, что видел. Внешность преступника и как одет. Пусть усилят караул у ворот. Мы будем следом.
Тригор отдышался немного и бегом отправился в гарнизон.
- Так-так, бери его за ноги Эльдур. Морлан ты тоже помоги нам и меч того подонка возьми.
Жрец еще не отошел от случившегося. Все-таки не привычно людям в рясе видеть кровь и смерть. Лицо его было бледное, капельки пота выступили на лбу. Тем не менее он взял себя в руки и вскоре трое мужчин понесли обмякшее тело бедного стражника. Разумеется, убийцу совершенно не интересовало то, что стражника звали Делан Десп, что служил он в страже на общественных началах, по нескольку раз в месяц неся дозор на улицах города, как это делали и многие другие горожане, что в округе он был известен как хороший человек, всегда готовый помочь соседям, да и простым прохожим, что дома у него осталась жена, пятеро детей, младшему из которых было всего три года, и больная престарелая мать, потерявшая за последние годы всех своих детей - Делан был последним. Эльдур, конечно, тоже этого не знал и знать не мог, но ему было искренне жаль бедолагу и в душе он все-таки считал себя немного виноватым в случившемся, ибо следовало бы сразу предупредить об опасности преступника и брать его вчетвером.
- Налево, - сказал сержант, и троица с невеселым грузом свернула на более оживленную улицу. Сразу вызвались помощники и нести стало заметно легче и быстрее. Вместе с помощниками появились и любопытные. Кто-то из них узнавал покойного и слух об убийстве стражника распространялся все дальше. И хоть город и был большим, но все же соседей по улице и кварталу знали в лицо. Впереди высилось массивное каменное строение с высокой башней и огражденное небольшой, но весьма крепкой стеной. То был городской гарнизон. В мирное время он был оплотом порядка в городе и по совместительству арсеналом и тренировочной базой для офицеров стражи. А в военное время превращался в грозную цитадель и штаб городского ополчения.
Далее: Гарнизон